Ćwiczenia anaerobowe stanowią przeciwieństwo ćwiczeń aerobowych, wobec czego odbywają się bez udziału tlenu. Są to treningi o bardzo wysokiej intensywności i dużym tempie pracy w niewielkim odstępie czasowym. Są one przeznaczone głównie do wyrabiania wytrzymałości fizycznej oraz kształtowania tkanki mięśniowej. Nie wpływają na poprawę funkcjonowania układu krążenia, ale zauważalnie zwiększają siłę ćwiczącego.
Podczas treningu anaerobowego wykorzystuje się przede wszystkim energię, zgromadzoną w mięśniach, by wykonać określone czynności. Do ćwiczeń tego typu zalicza się na przykład podnoszenie ciężarów czy biegi sprinterskie. Bardzo ważne przy wykonywaniu ćwiczeń beztlenowych jest to, by nie trwały one zbyt długo, ponieważ wówczas można doprowadzić do przemęczenia organizmu (pojawia się charakterystyczna zadyszka oraz późniejsze zakwasy). Trening jest nastawiony wyłącznie na zwiększanie wydolności fizycznej, a nie poprawienie jakiejkolwiek innej funkcji organizmu ludzkiego.
Naturalnie można łączyć je także z ćwiczeniami tlenowymi, które pomogą nieco odpocząć.
